Hiểu được ý tưởng đằng sau nước máy đề xuất mới là phần có giá trị, còn chép lại nước đi thì không giúp tiến bộ. Đưa mã vào trung tâm sớm là chiến thuật khai cuộc phổ biến vì mã ở giữa kiểm soát nhiều ô hơn mã ở góc bàn cờ. Đổi hậu sớm thường vào tàn cuộc nhanh hơn dự kiến.

Bên thua vật chất nên giữ quân và làm phức tạp thế cờ. Nước đi có vẻ vô hại đôi khi là chuẩn bị cho đòn kép.

Chiến thuật ghim khiến quân không thể di chuyển. Đóng thế cờ lại là cách phòng thủ khi đối phương phát triển nhanh hơn, vì thế cờ kín làm chậm mọi đòn tấn công cần đường thoáng. Sĩ bảo vệ trực tiếp các ô trong cung, còn tượng chỉ chặn đường chéo bên ngoài, nên đòn đánh vào cung dễ hơn hẳn.